La memoria del Naturalista está en su cuaderno de campo
Ahora en serio ¿ qué sería de la labor de campo de los naturalistas sin el cuaderno de campo ?. Es mejor que los recuerdos porque la memoria biológica suele jugar malas pasadas como hemos experimentado todos en diferentes ocasiones. La información del cuaderno es fundamental para no vernos atrapados en situaciones graciosas como la de la broma. Anotaciones como fecha, hora, localización, tiempo meteorológico, etc. junto a las observaciones comunes de campo, dibujos y las impresiones recibidas en ese momento son básicas y estando seguros que las anotaciones son nuestras también sabemos qué ocurrió en tal día. A veces caemos en trampas mentales muchas veces originadas por nosotros mismos, es inevitable cometer errores, por eso es importante leer e informarse sobre cada tema anotado, para confirmar de algún modo nuestras apreciaciones y para completar con ellas nuestras notas que de ese modo serán más completas. El valor del cuaderno se ve siempre con el paso del tiempo, una buena observación siempre estará ahí.
La neomelia de las ranitas de Darwin
Me llamó la atención del documental El arca de David Attemborough, cuando se propone la sexta especie que debería salvarse de la extinción y resulta ser la ranita de Darwin, Rhinoderma darwinii descubierta en las densas selvas de Valdivia (Chile) por Charles Darwin en 1843 tal y como muestra Sir David ante la cámara en la anotación original sobre el cuaderno de campo; esto es, la anotación tiene bastante más de cinco minutos. Por cierto, lo que llama más la atención de este anfibio es su neomelia, algo que descubrió en 1872 el zoólogo español Marcos Jiménez de La Espada (1831-1898). En esta especie los machos toman los huevos con la boca y albergan a las larvas en una bolsa gutural en donde se produce la metamorfosis. Finalmente, cuando ya están desarrolladas las crías salen al exterior. La neomelia es el cuidado de la prole en sentido amplio, normalmente lo hacen las hembras o es labor compartida, pero en algunos pocos casos como este es labor exclusiva de los machos.
Un saludo
Nota: esta entrada participa en el XXIV Carnaval de Biología acogido en "Pero eso es otra historia..."