La cetoacidosis alcohólica, un riesgo a evitar

 Como no se me ocurría nada sobre lo que escribir, al recordar las fiestas veraniegas me ha venido a la cabeza el problema de la cetoacidosis alcohólica, una complicación médica grave que puede afectar a personas que consumen alcohol en exceso. Esta condición se caracteriza por la acumulación de cuerpos cetónicos en la sangre, lo que provoca un desequilibrio en el pH y puede tener consecuencias potencialmente mortales si no se trata adecuadamente.

Causas: La cetoacidosis alcohólica generalmente ocurre en personas que han estado bebiendo alcohol de manera excesiva. La falta de nutrientes y la deshidratación pueden afectar el metabolismo normal y llevar a la producción excesiva de cuerpos cetónicos.

Proceso Fisiológico: Cuando el cuerpo carece de suficiente glucosa como fuente de energía, comienza a descomponer las grasas almacenadas para obtener energía. Este proceso produce cuerpos cetónicos como subproducto. En condiciones normales, el cuerpo es capaz de eliminar y utilizar estos cuerpos cetónicos de manera efectiva. Sin embargo, en la cetoacidosis alcohólica, la acumulación excesiva de cuerpos cetónicos puede abrumar al cuerpo.

Síntomas: Los síntomas de la cetoacidosis alcohólica pueden ser similares a los de la cetoacidosis diabética que aparece con la diabetes de tipo 1. Pueden incluir:

• Náuseas y vómitos
• Dolor abdominal
• Confusión o dificultad para concentrarse
• Respiración rápida y profunda (hiperventilación)
• Deshidratación
• Olor a acetona en el aliento
• Dificultad para respirar
• Pérdida de conciencia (en casos graves)

Tratamiento: El tratamiento de la cetoacidosis alcohólica generalmente implica la hospitalización, ya que puede ser una emergencia médica. Los objetivos del tratamiento incluyen rehidratar al paciente, corregir el desequilibrio electrolítico y normalizar los niveles de glucosa en sangre. En algunos casos, puede ser necesario administrar insulina para ayudar a reducir los niveles de glucosa y cuerpos cetónicos.

Prevención: La mejor manera de prevenir la cetoacidosis alcohólica es consumir alcohol de manera responsable y moderada. Esto incluye beber suficiente agua para mantenerse hidratado y asegurarse de comer adecuadamente mientras se bebe alcohol, en fiestas lo más recurrido suele ser un bocadillo de tortilla o uno de panceta, pero vamos que puede ser cualquier otra comida. Esto es muy importante ya que el alimento ralentiza la absorción del etanol en el intestino logrando que su concentración en sangre no sea tan alta como si no comes nada y además mejora su metabolización. Si alguien tiene antecedentes de abuso repetitivo de alcohol o ha experimentado episodios anteriores de cetoacidosis alcohólica, es importante buscar ayuda médica y asesoramiento para abordar el problema subyacente. De hecho, el alcoholismo es una adicción muy peligrosa.

  En resumen, la cetoacidosis alcohólica es una complicación grave que puede surgir si se consume alcohol en exceso y no se come o hidrata adecuadamente. La atención médica urgente es esencial si se sospecha que alguien está experimentando cetoacidosis alcohólica.

  Un saludo

 

Virus del herpes felino, habitual en gatos

 

  Este fin de semana estuvimos visitando a unos amigos. Resulta que su gato ha contraído herpes virus felino, HVF-1 o Feline herpesvirus, FHV-1, también conocido como rinotraqueítis viral felina y/o gripe felina, es una enfermedad bastante común en gatos. Es un virus altamente contagioso y puede afectar tanto a gatos domésticos como a gatos asilvestrados y también al gato montés, Felis silvestris.

  De modo esquemático y a modo de resumen, la principal información básica de la que hay que disponer sobre la herpesvirosis felina es:

 

1.     Causas y transmisión: El herpesvirus felino es causado por un virus que se propaga principalmente a través del contacto directo con gatos infectados. La transmisión puede ocurrir mediante el contacto con secreciones nasales, oculares o saliva de gatos infectados, así como por compartir objetos contaminados, como platos de comida o areneros.

2.     Síntomas: Los gatos infectados con el herpesvirus felino pueden presentar variedad de síntomas, que incluyen estornudos frecuentes, secreción nasal y ocular, conjuntivitis, úlceras en los ojos, fiebre, falta de apetito, letargo y tos. En algunos casos graves, puede causar neumonía o úlceras en la boca.

3.     Diagnóstico: El veterinario diagnostica el herpesvirus felino basándose en los síntomas clínicos, el historial médico del gato y los hallazgos de un examen físico. En algunos casos, pueden ser necesarias pruebas adicionales, como análisis de laboratorio para detectar la presencia del virus o descartar otras enfermedades similares.

4.     Tratamiento: No existe una cura definitiva para el herpesvirus felino. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas y en prevenir o controlar las infecciones secundarias. Esto puede incluir la administración de medicamentos antivirales, como el famciclovir, el uso de gotas oculares para aliviar la conjuntivitis, etc.

5.     Cuidados y prevención: Los gatos infectados con el herpesvirus felino deben recibir cuidados adecuados para mantener su bienestar. Esto implica mantener una higiene rigurosa, proporcionar una alimentación equilibrada, asegurar la hidratación adecuada y minimizar el estrés. Además, es importante vacunar a los gatos contra enfermedades respiratorias, como la rinotraqueítis, y mantenerlos alejados de gatos infectados para prevenir la propagación del virus.

  Lógicamente, mi amigo había consultado a un veterinario para tener el diagnóstico preciso y el  tratamiento adecuado para su gatito enfermo al que se veía decaído, y además de los síntomas mencionados, especialmente las úlceras en labios y boca se observaba que el animal había descuidado su acicalamiento y el pelaje estaba algo despeinado. Este aspecto deprimido recuerda a los más parecidos que infectan a humanos y que también se llaman virus herpes.

  El herpesvirus felino (FHV-1) es uno de los varios miembros de la familia Herpesviridae, todos virus con ADN bicatenario. De las tres subfamilias que componen a los Herpesviridae, la Alphaherpesvirinae incluye al FHV-1 y a varios virus relacionados que afectan a diferentes especies animales, incluyendo a los seres humanos. En nuestra especie, los herpesvirus más comunes son el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) y el virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2), que causan herpes oral y genital, respectivamente. Por tanto, el HSV-1 el virus del herpes simple  tipo 1 es el equivalente al FHV-1 felino.

  Aunque existen similitudes entre los herpesvirus que afectan a diferentes especies, cada uno de ellos tiende a ser específico de su especie y tiene ciertas características particulares. Por ejemplo, el FHV-1 afecta principalmente a gatos, mientras que el HSV-1 y el HSV-2 afectan principalmente a los seres humanos.

  Los herpesvirus comparten algunas características en común, como la capacidad de establecer infecciones crónicas o latentes en el cuerpo del hospedador. Esto significa que el virus puede permanecer en el organismo del gato incluso después de que los síntomas agudos hayan desaparecido, y puede reactivarse en momentos de estrés o inmunosupresión. Otro herpes virus así es el HSV-3, el virus del herpes zoster y de la varicela que también pueden vivir en latencia en neuronas y ganglios. En el caso que nos ocupa de los gatos, el virus suele quedar latente en el ganglio trigémino y en la córnea, es decir, la infección es de por vida y puede volver a manifestarse en situaciones de estrés, inmunodepresión, etc.

  Eso sí hay que recalcar que aunque hay similitudes entre el herpesvirus felino y los herpesvirus humanos, son virus diferentes con características propias y que afectan de modo diferente a cada especie.

  Un saludo

El juego del calamar que edita su ARN en aguas frías

 

  Los cefalópodos son una clase de moluscos marinos que incluye diversos órdenes como pulpos, calamares, sepias y nautilos. Habitan en todos los océanos, desde aguas tropicales cálidas y poco profundas hasta profundidades abisales casi congelantes.

  Pues bien, científicas de la Universidad de California en San Diego en un nuevo estudio publicado en la revista Cell, han encontrado que algunos cefalópodos poseen la capacidad de editar el ARN cambiando ciertos aminoácidos de tal modo que reprograman la capacidad de las proteínas afectadas para adaptarse en poco tiempo a diferentes temperaturas del agua.

  Kavita J. Rangan, PhD, investigadora postdoctoral en el laboratorio de la autora principal Samara L. Reck-Peterson, PhD, profesora en los departamentos de Medicina Celular y Molecular de la Facultad de Medicina de UC San Diego y Biología Celular y del Desarrollo de UC San Diego e investigadora del Howard Hughes Medical Institute, describe cómo los calamares opalescentes de aguas costeras Doryteuthis opalescens emplean la edición del ARN para cambiar aminoácidos de proteínas, mejorando la funcionalidad de las mismas dentro de las células en aguas más frías. Estos pequeños calamares de la familia Loliginidae habitan el Pacífico oriental, desde las costas de Alaska en los EE.UU. hasta las de la Baja California en Méjico.

  La edición de ARN es un proceso que altera la secuencia de aminoácidos de las proteínas, que también es denominado "reprogramación del ARN". En cefalópodos, sabemos que la mayoría de los transcriptos son reprogramados y se postula que la reprogramación para ellos es una estrategia adaptativa para generar plasticidad fenotípica. Esto permite a estos calamares editar información genética a partir del plan genómico para crear nuevas proteínas. Este proceso que resulta raro en nuestra especie es común en los cefalópodos, como D. opalescens, especie que tiene que  migrar estacionalmente para desovar a lo largo de la costa Oeste de Norteamérica.

  Se sabe poco sobre cómo los animales utilizan la edición del ARN de modo dinámico. Estas investigadoras han estudiado la función de la edición del ARN en los proteínas motoras de microtúbulos dineína y quinesina en cefalópodos y han descubierto que los calamares aplican rápidamente la edición del ARN en respuesta a cambios en la temperatura oceánica. De hecho, en experimentos con molécula única realizados en el frío, las variantes de quinesina generadas en esta agua de mar fría muestran propiedades mejoradas para el movimiento, también han identificado variantes de quinesina obtenidas por edición de ARN específicas de tejido de calamar que mostraron distintas propiedades de movimiento.

  Por tanto, queda claro que la edición del ARN es un mecanismo dinámico que genera plasticidad fenotípica en los cefalópodos. Las investigadoras se centraron en las proteínas motoras quinesina y dineína de calamar por ser modelos bien conocidos, que además son fundamentales para el transporte celular, especialmente estudiado en neuronas motoras. Todo esto tiene importantes implicaciones biomédicas ya que en  seres humanos, hay mutaciones en estas proteínas que se relacionan con enfermedades neurodegenerativas que desgraciadamente afectan a miles de personas en todo el mundo.

  Las autoras han descubierto que la edición de quinesina aumenta en los calamares a medida que disminuye la temperatura del agua. Rangan recreó proteínas de quinesina reprogramadas utilizando tecnología de ADN recombinante y bioquímica. Luego, midió el movimiento de estas moléculas motoras individuales utilizando microscopía avanzada de luz y descubrió que funcionaban mejor a bajas temperaturas.

  Se supone por tanto que los calamares pueden ajustar su proteoma (el conjunto completo de proteínas) sobre la marcha en respuesta a los cambios en la temperatura externa. Gracias a esta capacidad de ajuste estos ectotermos marinos que dependen de fuentes externas de calor corporal, pueden sobrevivir y prosperar en un amplio rango de temperaturas marinas.

  Esta investigación ha encontrado también que la edición del ARN varía según los tejidos, generando nuevas variantes de quinesina con propiedades de movimiento diferentes.

  Se puede decir que en cierto modo los calamares juegan con la edición del ARN para adaptar mejor su biología celular a los cambios de temperatura.

  Un saludo

Nota:

Kavita J. Rangan, Samara L. Reck-Peterson. RNA recoding in cephalopods tailors microtubule motor protein function. Cell, Volume 186, ISSUE 12, P2531-2543.e11, June 08, 2023